Portugalete

A Portugalete acuden muchas personas atraídas por ser uno de los destinos turísticos preferidos por el viajero que quiere ver su famoso ‘Puente Colgante’ del que todo el mundo ha oído hablar y que vino a solucionar el problema de comunicación entre las dos márgenes de la ría del Nervión, sin interrumpir el cauce fluvial y la navegación.

Puente Colgante – Puente de Vizcaya

Su construcción está formada por cuatro torres de 61 metros de altura, un travesaño horizontal de 160 metros y casi un centenar de cables de sustentación y anclaje que mantienen toda la estructura. Como ejemplo de su complejidad, necesitó 400.000 remaches en su construcción.

Es todo un símbolo, porque buena parte de la historia de Euskadi está sintetizado en la elaboración y utilización del hierro vizcaíno, principal motor del desarrollo de la economía vasca, así como la importancia de su materialización que le asegura un lugar en la memoria arquitectónica del mundo. Después de él, se construyeron más de 20 puentes en todo el mundo a su imagen y semejanza.

En su tiempo representó uno de los mayores logros de la ingeniería de finales del s. XIX, una de las construcciones más sobresalientes de la Revolución Industrial Europea que sintetiza a la perfección arquitectura y funcionalidad, lo bello y lo útil, la grandiosidad y la cotidianidad. Fue el primer puente colgante-transbordador del mundo y hoy en día es uno de los pocos que sigue en funcionamiento.

Leemos y creemos que es importante matizar que fue diseñado en 1887 por Alberto de Palacio, e inaugurado el 28 de julio de 1893. Aunque no hubiera sido posible la obra, si Palacio, más artista que técnico, no hubiese contado con alguien que le pusiese los pies en el suelo. Esa persona fue Ferdinand Arnodin, un constructor de cables y puentes francés que con el tiempo logró el título honorífico de ingeniero.

La historia de Portugalete y Las Arenas podría contarse a través de las distintas obras de remodelación que se han realizado en el puente pero eso lo debes de descubrir en tu visita, simplemente añadimos que el comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO, el 13 de julio de 2006 lo inscribe con el nombre de Puente Vizcaya en la lista de Patrimonio Mundial, convirtiéndolo en el primer monumento Patrimonio de la Humanidad de la Comunidad Autónoma Vasca y el primero con carácter de Patrimonio Industrial del Estado.

Tras ver la grandiosidad de este coloso de hierro que ensalza la espectacular grandeza del estuario, Portugalete nos ofrece muchas más cosas de las que disfrutar. Recorrer la villa nos ocupará una mañana, así que aquí te damos a conocer lo que nos parece más representativo. Comenzamos.

Qué ver en Portugalete

Estamos en una villa costera vizcaína ubicada en el margen izquierdo de la Ría del Nervión, que limita al Norte con Santurtzi, Getxo y la mar; al Sur con Trapagaran/Valle de Trápaga y Ortuella; al Este con Leioa y Sestao; y al Oeste con Ortuella y Santurtzi.

La Villa fue fundada en 1322 por Dª María Díaz de Haro y la carta puebla de la fundación se perdió años más tarde, siendo ratificada en 1432, mediante el Privilegio de Confirmación por Juan II de Castilla.

Se asienta en una colina, una de cuyas laderas desciende hacia la Ría y la otra hacia el río Ballonti, sirviéndole de límites ambas vías de agua. Portugalete está incluido en la comarca del Gran Bilbao y dista 13 Km. de dicha capital.

• Paseo marítimo: Dos kilómetros aproximadamente de longitud al borde de la Ría este Paseo nos permite contemplar el Puente Colgante a lo largo de su recorrido. Está dividido en tres tramos: Muelle Viejo, Muelle de Churruca o Muelle Nuevo y Muelle de Hierro.
• Muelle de Churruca: Aquí destacan las magníficas construcciones de finales del siglo XIX, las casas de Zunzunegui, de Olaso, de Palacios, de Balparda, de Vicuña y de Gandarias.
• Mareómetro: Ubicado donde termina el Muelle de Churruca y comienza el de Hierro. Fue construido en París en 1883 y hoy es un mero elemento decorativo que en su día registraba el ascenso y descenso del nivel de las aguas con las mareas, información que permitía a los barcos su mejor tránsito por la ría. Icono de la ciudad, es un lugar donde tus fotos de recuerdo por la ría de Bilbao quedarán espectaculares con el Puente Colgante detrás.
• Muelle de Hierro: Es la prolongación del Muelle Nuevo o de Churruca con una extensión de 800 metros, los 600 primeros construidos en armazón de hierro y los 200 últimos en piedra. Fue creado entre 1881 y 1887 por el ingeniero Evaristo Churruca para solucionar el problema que para la navegación suponía la barra de arena que cegaba la desembocadura del Nervión.
• Muelle Viejo: Aquí encontramos el Monumento a Víctor Chávarri, obra del escultor Miguel Blay que realizó en 1903 y que obtuvo la primera medalla de oro de la Exposición Internacional de París en el año 1905.
  También aquí podemos disfrutar del moderno edificio Rialia, que alberga el Museo de la Industria. Visita muy recomendada para poder entender el desarrollo industrial. Se inauguró en 2006. En él encontraremos numerosas referencias a este sector entre las que se encuentran los archivos de los antiguos Altos Hornos de Vizcaya.
• Kiosco de la Música: De estilo ecléctico, con claras influencias mudéjares y clásicas fue construido en 1912 por Emiliano Pagazaurtundúa. Es centro de reunión, por su música y baile. Está situado en la Plaza del Solar.
• Convento de Santa Clara: De estilo barroco fue construido en 1614 y daba cobijo a monjas, entre las que se encontraban las procedentes de Orduña. En el siglo XIX fue cuartel durante las Guerras Carlistas sufriendo un gran deterioro que rehabilitó el arquitecto Berriozabal. Actualmente es el Centro Cultural de la Villa.
• Casco Antiguo: Edificios renacentistas, barrocos y neoclásicos destacan sobre el empedrado de estas callejuelas declaradas Conjunto Monumental. Todo un placer sumergirse en este entramado de calles.
• Torre de Salazar: Junto a la Basílica encontramos esta torre feudal que data del siglo XV (1493-1495) que perteneció al linaje de los Salazar. Desde ella en su momento, se realizaron el control de las mercancías y las personas además de vigilar el puerto y la ría. En 1934 sufrió un incendio y fue reconstruida en 1958 por el arquitecto Joaquín de Irizar. En 2003 se llevó a cabo la última restauración, convirtiendo la Torre en la planta superior en uno de los restaurantes más exclusivos de la zona y en la inferior alberga el museo histórico de la ciudad. A su lado podemos ver el arco de Vallecilla que antaño comunicaba la villa con el puerto de pescadores.
• Basílica de Santa María: Es de estilo gótico con elementos renacentistas y barrocos. Alberga un Museo de Arte Sacro y lo que más llama la atención es la gran talla en honor a la Virgen María del siglo XV realizada en madera de nogal. Este retablo es el mayor del mundo construido con esta madera y lo único que quedó de la Basílica anterior que se perdió en un incendio. Es Monumento Nacional del País Vasco.
• Mirador de la Basílica: Este es un lugar privilegiado donde poder contemplar la desembocadura de la Ría del Nervión y El Abra.
• Edificio La Canilla: Aunque no esperemos ningún tren vale la pena visitar esta antigua estación de ferrocarril de 1888, en el paseo de la Canilla, en el Muelle Viejo. En la actualidad alberga la Oficina Municipal de Turismo, lo que te permite contemplar un edificio de líneas clásicas que si lo hubiera, estaría en el catálogo internacional de estaciones hermosas, con sus arcos de medio punto, sus ventanas con molduras y su buhardilla que nos recuerda esos antiguos edificios de París.
• Ayuntamiento: Edificio de obra civil construido en 1884 enel que predomina el estilo neoclásico. Está situado en la Plaza del Solar junto a la ría y muy cerca tiene el monumento de Víctor Chávarri, ingeniero civil que tuvo mucho que ver con el desarrollo industrial de la ciudad.
• Parque Doctor Areilza: Conocido también como el parque de los monos porque anteriormente existían jaulas con monos que las personas podían visitar. Es uno de los pocos parques que hay en Portugalete y se encuentra al lado de la estación de tren de Peñota, cerca del Puente de Vizcaya y las piscinas de Portugalete.

Oferta cultural en Portugalete

Entre la oferta cultural si te pilla por esas fechas puedes encontrar en:
Febrero:
· Carnavales.
Julio:
· Día 1 Festividad de la Virgen de la Guía.
· Torneo Internacional de Water-Polo.
· Exposición Internacional Canina.
· Festival Internacional de Folklore:
Este festival viene celebrándose desde hace unos 35 años. Vienen bailarines de todas las partes del mundo para conocer nuestra tierra y bailar en ella, acompañados y organizados por la Asociación Elai-Alai de Portugalete.
El Festival de Danzas se realiza en el Polideportivo Zubi-Alde por el espacio de tres noches consecutivas que siempre son en Julio, por las fiestas de Santiago Apóstol (25 de Julio).
Después de sus actuaciones nocturnas, los bailarines y dantzaris ofrecen un alarde en pleno centro de la Villa, en sus calles mas amplias, para que todos podamos verles bailar y escuchar su música, diferente y hermosa según cultura.
Aproximadamente en la noche de la festividad de Santiago Apóstol es cuando realizan el alarde al aire libre. Es muy típico todos los años por la noche el despliegue pirotécnico que tiene lugar en el parque de la Canilla, espectáculo que se repite en la Fiesta del 15 de Agosto (la Virgen) y el 16 de agosto Fiesta grande del Santo Patrono San Roque.
Agosto:
· Del 14 al 17, Fiestas Patronales de San Roque.
· Bandera de Traineras ‘Noble Villa de Portugalete’.
Septiembre:
· Feria Agrícola Artesana.
· Regata de Traineras ‘Bandera de El Corte Inglés’.
Noviembre:
· Semana Internacional Coral Juvenil.
Diciembre:
· Regata Gallo de Vela Crucero.

Como ves mucho que ver, tómatelo con calma… DISFRUTA

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